Legendaarinen Old Trafford -stadion on toiminut Manchester Unitedin kotikenttänä vuodesta 1910 lähtien. Unelmien teatteri koki kovia toisen maailmansodan aikana, kun se joutui pommitusten kohteeksi. Remontin aikana United joutui jopa siirtymään Main Roadille, Manchester Cityn stadionille. Old Traffordista on sittemmin kasvanut yksi Englannin ikonisimmista stadioneista. Old Trafford on 74 879 paikallaan Valioliigan suurin stadion. Tällä hetkellä on suunnitteilla stadionin kunnostaminen ja sen kapasiteetin nostaminen 88 000:een.
Old Traffordin legendaarisesta asemasta huolimatta Manchester Cityn kannattajat tuntevat sitä kohtaan jonkinlaista halveksuntaa, jota he eivät peittele. Ensinnäkin Old Trafford sijaitsee aivan Manchesterin kaupungin rajojen ulkopuolella. Kannattajiensa mukaan City ei siksi ole teknisesti ainoa Manchesterin kaupunkia edustava seura. Ihmiset uskovat myös, että United saa aina etusijan omalla stadionillaan. Manchester Cityn on lähes mahdotonta saada siellä rangaistusta. On vain ajan kysymys, milloin United saa sellaisen toisaalta, tai näin ainakin sanovat The Citizensin kannattajat.
Käytännöllistä tietoa
Old Trafford sijaitsee samannimisellä alueella, kuusi kilometriä Manchesterin keskustasta etelään. On sanomattakin selvää, että stadionille pääsee helposti julkisilla liikennevälineillä.
Ylivoimaisesti paras vaihtoehto on Metro Link -raitiovaunu. Altricham-raitiovaunulinja kulkee keskustasta (Piccadillyn asemalta) Old Trafford -stadionille 10 minuutissa. Sieltä pääset stadionille muutamassa minuutissa kävellen, ja stadion näkyy jo raitiovaunupysäkiltä. Uusi Trafford-raitiovaunulinja pysähtyy Wharfside- ja Imperial War Museum -pysäkeillä. Sieltä on lyhyt kävelymatka Manchester Unitedin stadionille.
Taksilla keskustasta stadionille on noin 15 minuutin matka. Matka maksaa noin 10 puntaa.
Old Trafford -stadionkierros
Jalkapallomatkallasi Manchesterin derbyyn kannattaa varata aikaa myös museo- ja stadionkierrokselle Englannin suurimman seuran stadionilla. Tätä kierrosta järjestetään sunnuntaista torstaihin klo 9.30-17.00 ja perjantaisin ja lauantaisin klo 9.30-16.00. Ottelupäivinä kierroksia ei järjestetä.
Stadionkierroksella tutustut lehdistöhuoneeseen ja pukuhuoneeseen. Seuraavaksi pääset kentälle pelaajatunnelin kautta, ja voit ottaa valokuvan istuessasi vaihtopenkillä. Vierailet Ability Platformilla, josta saat parhaat panoraamakuvat Old Traffordilta. Kierroksen jälkeen voit vierailla kauniissa seuramuseossa omassa rauhassa. Sinulla on mahdollisuus nauttia syötävää ja juotavaa Red Caféssa, joka on avoinna kello 16.00 asti. Maksu on 25 euroa aikuisilta ja 18 euroa lapsilta. Varauksen tekeminen verkossa on erittäin suositeltavaa, sillä kierrokset ovat erittäin suosittuja.
Toinen vaihtoehto on varata Legends Tour, jossa kuuluisa entinen pelaaja kertoo seuran rikkaasta historiasta. Legends Tours -kierroksia järjestetään myös joinakin sunnuntaipäivinä, jolloin kuuluisan Manchester Unitedin entisen pelaajan johdolla järjestetään kierros. Sen jälkeen on kyselytunti, ja voit ottaa valokuvan pelaajan kanssa ja saada hänen nimikirjoituksensa. Legends Tourin hinta on 140 euroa aikuisilta ja 90 euroa lapsilta.
Seuran laulut Old Traffordilla
Manchester Unitedin kannattajat ovat vuosien varrella ”säveltäneet” monia lauluja. Stretford Endin katsomossa on jopa erityinen ”laulukatsomo”, johon mahtuu noin 2 000 kannattajaa. Jatkuvilla fanilauluillaan he takaavat stadionilla uskomattoman tunnelman. On sanomattakin selvää, että haluat omalta osaltasi osallistua tunnelman luomiseen Manchester derbyn aikana. Siksi olemme valinneet sinulle kolme laulua. Kuulet ne epäilemättä Old Traffordilla. Pienellä harjoittelulla pystyt antamaan äänellisen tukesi joukkueelle, kun se kohtaa vastustajansa.
Glory Glory Man United
Tästä on tullut Old Traffordin virallinen seuralaulu. Se pohjautuu Amerikan sisällissodan aikaisen The Battle Hymn of the Republic -kappaleen melodiaan. Useat faniryhmät ovat sittemmin ottaneet sen käyttöön. Skotlantilainen Hibernian julkaisi sen ensimmäisenä singlenä 1950-luvulla. Se saavutti suosiota Englannissa Tottenham Hotspurin, Leeds Unitedin ja Manchester Unitedin myötä. Kappale levytettiin vuonna 1983 Manchester Unitedin kyseisen vuoden valiojoukkueen toimesta ennen FA-cupin loppuottelua, ja siitä on sittemmin tullut klassikko. Voit olla varma, että laulu kuullaan Manchesterin derbyn aikana.